En la comuna de San Esteban se ha inaugurado la cuarta sala de procesos comunitaria en la región de Valparaíso, una infraestructura destinada a que agricultores y apicultores del INDAP puedan procesar, envasar, etiquetar y almacenar sus productos cumpliendo con los estándares del Reglamento Sanitario de Alimentos. La instalación, que incorpora 10 resoluciones sanitarias, representa una inversión superior a los $100.000.000 y ha sido financiada a través de aportes directos de los productores, el INDAP, la Subsecretaría de Desarrollo Regional, el municipio de San Esteban y la minera Anglo American.
Con 83,7 m² de superficie y dotada de moderna maquinaria, el recinto cuenta con amoblado, muros metalizados, agua potable, alcantarillado, baños accesibles para personas con discapacidad, y zonas diferenciadas para actividades ‘sucia’ y ‘limpia’, además de una sala de envasado. El complejo también incluye una sala de ventas de 14,15 m², ubicada en el acceso al recientemente recuperado Parque Casona La Ermita, un espacio patrimonial y ecológico que se encuentra frente a la plaza principal de la comuna.
Luis Lillo, apicultor y presidente de la Agrupación Sala de Procesos San Esteban, expresó su orgullo al recordar que durante años sus productos no podían salir de la comuna debido a la falta de condiciones como el envasado y la resolución sanitaria. Asimismo, la hortícola Estefanía Contreras, usuaria del Servicio de Asesoría Técnica SAT de INDAP, destacó que la nueva sala abre puertas a mercados antes inalcanzables, permitiéndoles ampliar la distribución de hortalizas frescas tanto hidropónicas como tradicionales, producidas bajo manejo agroecológico a través de su empresa familiar, Fusión Tu Sabor Natural.
Durante el acto de inauguración participaron relevantes autoridades, entre ellas Santiago Rojas, director nacional de INDAP, y Sergio Valladares, director regional de INDAP en Valparaíso; además del alcalde Christian Ortega, el seremi de Agricultura Sergio Salvador, Tatiana Zuluaga del Centro Regional de Estudios en Alimentos Saludables (CREAS) y Tomás Pérez de Anglo American. Santiago Rojas resaltó el impacto positivo de este tipo de recintos para dinamizar las economías rurales, y Lourdes Soto, Ingeniera en Alimentos de INDAP Valparaíso responsable de las resoluciones sanitarias, comentó sobre la importancia de estas salas para superar la brecha que afecta la producción de la Agricultura Familiar Campesina, especialmente en lo que respecta al saneamiento básico.
Con este nuevo equipamiento, la sala de San Esteban permitirá la elaboración de una variedad de productos: confituras, conservas, encurtidos, productos de pastelería, aderezos, infusiones, mezclas para té y café, así como el procesamiento de azúcar, miel y productos apícolas, y ofrecerá facilidades para procesar frutas, hortalizas y champiñones, además de almacenar y envasar alimentos que no requieren refrigeración. Mientras comunas como Petorca, Zapallar y Casablanca ya cuentan con salas operativas, Olmué, Papudo y Cabildo tienen sus proyectos construidos, a la espera del equipamiento, y se prevé extender esta solución a otras regiones, incluyendo el archipiélago Juan Fernández, con el ambicioso proyecto en San Juan Bautista.
Autor: Jorge Rojas