La Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) ha presentado su Informe de Tendencias del Mercado del Cobre para el tercer trimestre de este año, que incluye anticipaciones de precio, demanda y oferta del metal para 2024 y 2025.
Sin variaciones, Cochilco sigue sostiendo que el precio medio del cobre para 2025 será de US$ 4,25 por libra tal como se predijo en informes pasados. Aun cuando se proyecta un crecimiento reducido en el consumo de cobre por parte de China, de apenas un 1%, se espera que esto sea equilibrado parcialmente por un aumento de 4,1% en otras partes del mundo. Además, se estima un incremento sustantivo de la producción mundial de cobre, de 3,9%, aunque hay elementos que podrían restringir este incremento.
Varios riesgos podrían influir en esta estimación del precio del cobre para el próximo año. Esto incluye la fragilidad de la economía global debido a políticas monetarias restrictivas, tensiones geopolíticas y un estancamiento en la demanda de zonas críticas como Europa que podría generar una disminución en la demanda de cobre.
El informe sugiere que el incremento de tensiones comerciales entre las dos economías más grandes, Estados Unidos y China, podría influir negativamente en la actividad industrial en China, frenando la demanda de cobre en uno de los mayores consumidores del mundo.
Cochilco agrega que la incertidumbre política global podría alterar la cadena de suministro, generando interferencias en el mercado y volatilidad en los precios. Además, el avance de la electrificación, impulsada por la industria de vehículos eléctricos y energías renovables, podría verse afectado en el corto plazo si las políticas de incentivos en Estados Unidos y países europeos se estancan o reducen.
En 2024, Cochilco prevé un precio promedio de US$ 4,15 por libra para el cobre.
El consumo mundial de cobre refinado se estima que alcanzará los 25,7 millones de toneladas métricas en 2024, representando una aumentación del 2% en comparación con 2023. La demanda de sectores como los vehículos eléctricos, infraestructura energética y tecnologías emergentes sigue siendo sólida. El mayor incremento en consumo proveniente de China está asociado a la producción de vehículos eléctricos.
Para 2025, se proyecta que el consumo mundial de cobre aumente un 4,9%, siendo Europa y Estados Unidos los principales agentes impulsores de este crecimiento.
Se estima que la producción mundial de cobre mina aumentará un 2,7% en 2024 llegando a 22,4 millones de toneladas. Para 2025, se prevé un crecimiento del 3,9% en la producción, llegando a 23,2 millones de toneladas. Chile es el país que más contribuirá a este incremento, con un adicional de 325 mil toneladas.
Autor: Iñigo Socías