La Sociedad Contractual Minera El Abra, una rama de Freeport-McMoRan, ha presentado su Declaración de Impacto Ambiental (DIA) para el proyecto ‘Modificación Pila de Lixiviación Sulfolix’ al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA). Este plan lleva consigo una inversión estimada de US$741 millones, permitiendo satisfacer las necesidades de corto plazo de la minería al expandir la pila permanente de lixiviación y optimizar la recuperación de cobre. El proyecto en evaluación no altera la tasa de extracción ni de producción, ni la fuente y caudal del agua extraída, y garantiza la operación hasta 2029. Se prevé que la fase de construcción, que comienza desde la obtención de una Resolución de Calificación Ambiental favorable, dure aproximadamente 30 meses y contrate a unas 630 personas. Como se informó anteriormente, la compañía sigue trabajando en el crecimiento de El Abra para operar más allá de 2029, lo que implica entre otras cosas, erigir y operar una planta concentradora y una desalinizadora. Se prevé que el Estudio de Impacto Ambiental (EIA) de este crecimiento sea evaluado a fines de 2025. Mario Larenas, Country Manager de Freeport-McMoRan en Chile, subrayó el compromiso de la empresa con la creación de valor compartido para el desarrollo de El Abra, yacimiento con un gran potencial para crecimiento futuro, y aclaró que este proyecto no solo les permitirá optimizar la operación sino que les permitirá seguir trabajando en diseñar el mejor proyecto para continuar la producción más allá de 2029. El proyecto está destinado a modificar el diseño de la Pila de Lixiviación del Proyecto Sulfolix, aprobado por la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) N° 114 del año 2008 .
Autor: Iñigo Socías