La Sociedad Contractual Minera El Abra, subsidiaria de Freeport-McMoRan, ha sometido al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) de su propuesta denominada ‘Modificación Pila de Lixiviación Sulfolix’.
El proyecto, que requiere una inversión estimada de US$741 millones, podrá satisfacer las demandas inmediatas de la operación minera, expandiendo la pila de lixiviación existente y mejorando la obtención de cobre.
Esta propuesta en consideración no altera ni el ritmo de extracción ni el de producción, tampoco cambia la fuente o flujo de extracción de agua, manteniendo la vida operativa hasta 2029.
Se calcula que la fase de construcción durará alrededor de 30 meses a partir de la recepción de la Resolución de Calificación Ambiental favorable. Durante este tiempo, se estima que alrededor de 630 personas serán empleadas en su implementación.
Como se indicó anteriormente, la empresa sigue trabajando en la expansión de El Abra para mantener la operatividad más allá de 2029, lo cual incluye, entre otras medidas, la construcción y operación de una planta concentradora y una planta desaladora. Se espera que la Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) de este plan se entregue a finales de 2025.
Mario Larenas, Gerente de País de Freeport-McMoRan en Chile, enfatizó el compromiso de la empresa con la creación de valor mutuo para el desarrollo de El Abra, un depósito con considerable potencial de futura expansión. ‘Este importante avance en la presentación al SEIA de este proyecto nos permitirá optimizar nuestras operaciones y continuar trabajando en el diseño del mejor plan para seguir produciendo más allá de 2029’, manifestó.
El proyecto tiene como objetivo modificar la pila de lixiviación permanente del Proyecto Sulfolix, que fue aprobado ambientalmente por la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) N°114 en 2008.
Autor: Iñigo Socías