El miércoles, la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) presentó el Informe de Tendencias del Mercado del Cobre, basado en datos hasta el tercer trimestre del presente año, manteniendo sus previsiones sobre el precio, la demanda, y la oferta del cobre para 2024 y 2025. A pesar del proyectado crecimiento más lento del consumo de cobre en China, de tan solo el 1%, se espera que una expansión del 4,1% en otros países compense, en cierta medida, esta desaceleración. También, se espera que aumente la producción mundial de cobre, un 3,9%, pero este incremento podría verse frenado por factores varios.
Diversos factores podrían poner en peligro los pronósticos para el precio del cobre el próximo año. Entre estos factores se cuentan la fragilidad de la economía mundial a causa de políticas monetarias restrictivas, tensiones geopolíticas, y una demanda estancada en áreas críticas como Europa, las cuales podrían moderar la demanda del cobre. Además, cualquier incremento en las tensiones comerciales entre las dos grandes economías del mundo, EE.UU. y China, puede impactar negativamente la industria en China, y por lo tanto, desacelerar la demanda de cobre en uno de sus principales consumidores. El informe de Cochilco menciona también que la inseguridad política global podría causar interrupciones en las cadenas de suministro, generando votalidad en los precios y trastornos en el mercado.
En cuanto al precio promedio para el 2024, se espera que sea de $4,15 la libra. El consumo global de cobre refinado se estima en torno a los 25,7 millones de toneladas métricas en 2024, un aumento del 2% desde 2023, mantenido en gran parte por el crecimiento en la demanda de sectores como vehículos eléctricos, infraestructura energética y tecnologías emergentes como la inteligencia artificial y la automatización.
En 2025, se espera una expansión de la demanda de cobre del mundo exceptuando China, a un 4,9%, liderada por Europa y los Estados Unidos. Para el mismo año, se espera que la producción global de cobre aumente un 3,9%, hasta unos 23,2 millones de toneladas, siendo Chile que aportará la mayor cantidad a esta producción con un adicional de 325 mil toneladas.
Autor: Roberto Sánchez