Minera El Abra, una sucursal de Freeport-McMoRan, ha presentado la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) de su proyecto ‘Modificación Pila de Lixiviación Sulfolix’ al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA).
Este proyecto tiene un valor estimado de US$741 millones y se propone satisfacer las demandas a corto plazo de la operación minera; esto se logrará a través de la expansión de la pila de lixiviación y el mejoramiento de la recuperación de cobre.
Cabe mencionar que esta tramitación no cambiará la tasa de extracción, la tasa de producción, ni cambiará la fuente y la cantidad de agua a extraer, al mismo tiempo, tiene la intención de mantener la vida útil de la operación hasta 2029.
Se estima que la fase de construcción durará alrededor de 30 meses desde la recepción de la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) favorable, durante este periodo cerca de 630 personas trabajarán en su desarrollo.
Se ha informado recientemente que la compañía continúa trabajando en un proyecto de expansión para El Abra para seguir operando más allá del 2029, esta expansión incluye entre otras cosas la construcción y funcionamiento de una planta concentradora y una desaladora. Se espera que el Estudio de Impacto Ambiental (EIA) de este proyecto se presente a finales de 2025.
Mario Larenas, gerente de país de Freeport-McMoRan en Chile, resaltó el compromiso de la empresa de crear valor compartido para el desarrollo de El Abra, una mina con un alto potencial de desarrollo futuro. “Estamos tomando un paso significativo al presentar este proyecto al SEIA, no solo nos permitirá optimizar la operación, sino que nos permitirá seguir trabajando en el diseño del mejor proyecto para continuar produciendo más allá de 2029”.
Es importante mencionar que el proyecto planea modificar el diseño de la pila de lixiviación permanente del Proyecto Sulfolix, aprobado ambientalmente por la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) N°114 del año 2008.
Autor: Iñigo Socías