Ubicado en la región de Antofagasta, Nueva Centinela se destaca como una de las inversiones mineras más significativas anunciadas en Chile en los últimos cinco años, con una inversión aproximada de US$4.400 millones. Su propósito principal es prolongar la vida de la minera Centinela por al menos tres décadas más.
El proyecto entusiasta de US$4.400 millones contempla la expansión de la mina Esperanza Sur de Minera Centinela con equipos adicionales autónomos y una nueva planta concentradora de alta tecnología. Se incluyen otras características como un conducto transportador de baja fricción de más de 6 kilómetros de longitud, un nuevo depósito de relaves espesados, y un segundo sistema de bombeo de agua marina sin desalinizar.
Carlos Espinoza, gerente general de Minera Centinela, afirma que ‘Nueva Centinela es esencial para la estrategia de crecimiento de Antofagasta Minerals. Su relevancia yace en su habilidad para contribuir significativamente a las metas de producción del grupo que aspira a alcanzar las 900.000 toneladas de cobre a largo plazo.’
El proyecto aumentará la producción anual en aproximadamente 144.000 toneladas de cobre, 3.500 toneladas de molibdeno y 130.000 onzas de oro. ‘Ello no solo incrementará la vida operativa de la mina, sino que le permitirá mantenerse entre las 15 minas de cobre más importantes a nivel global, además de consolidar su posición como uno de los principales productores de oro del país’, explica Espinoza.
Recientemente, se han recibido más de 30 cargamentos de equipo y componentes críticos para Nueva Centinela, provenientes de Zhangjiagang, China y Durban, Sudáfrica, en los puertos de Antofagasta y Mejillones. Este hito relevante marca un avance del 24% del proyecto.
Carlos Ruiz, gerente del proyecto Nueva Centinela, señala que ‘esta inversión no solo aumenta la capacidad productiva de la empresa, sino que también proporciona un gran número de oportunidades para la reactivación económica, la cadena de producción y la creación de miles de empleos, reafirmando el compromiso de la Región de Antofagasta con una minería sostenible y responsable’.
Autor: Roberto Sánchez