Se ha presentado al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) para el proyecto ‘Modificación Pila de Lixiviación Sulfolix’, un proyecto de la Sociedad Contractual Minera El Abra, subsidiaria de Freeport-McMoRan.
Esta propuesta requiere una inversión estimada de 741 millones de dólares, y representa un compromiso esencial para cubrir las necesidades operativas de corto plazo en la minería. Se prevé que permita la ampliación de la pila constante de lixiviación y una optimización en la producción de cobre. Cabe aclarar, no cambiará los niveles actuales de extracción, producción, ni el origen o caudal del agua extraída. Al mismo tiempo, conservará la vida útil operacional hasta 2029.
Se calcula que la etapa de construcción podría tomar alrededor de 30 meses, una vez obtenida la Resolución de Calificación Ambiental favorable, y durante ese periodo se emplearán aproximadamente a 630 personas.
Como ya se informó, la empresa continúa trabajando en su plan de expansión de El Abra para seguir operando más allá de 2029, lo que incluiría la construcción y manejo de una planta concentradora y otra desalinizadora. Se espera que se presente a evaluación el Estudio de Impacto Ambiental (EIA) de dicho proyecto a finales de 2025.
Mario Larenas, Gerente General de Freeport-McMoRan en Chile, acentuó el compromiso de la compañía con la generación de valor compartido para el desarrollo de El Abra, fortaleza de crecimiento futuro considerable.
El proyecto pretende modificar el diseño de la pila de lixiviación permanente del Proyecto Sulfolix, que se aprobó anteriormente a través de la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) N°114 del año 2008.
Autor: Iñigo Socías